＜７月前半の陸上競技展望・ユニバーシアード編＞

　アジア選手権、ユニバーシアード、世界ユース選手権と３つの国際大会が７月前半に開催される。モスクワ世界陸上代表選手たちは８月の本番に向けての調整の意味合いが強いが、それぞれのカテゴリーでメダルを期待できる選手たちが多い。

　学生の総合競技会であるユニバーシアードは隔年開催。陸上競技には男子２３人、女子９人の日本選手が出場し、メダル有望選手がずらりと並ぶ。

　まずは男子短距離。１００メートルの山県亮太（２１＝慶大）、２００メートルの飯塚翔太（２２＝中大）と日本のエースが出場する。２人ともピークを合わせているのは世界陸上だが、９割の状態でもメダル争いに加わるはず。２人が軸となる４×１００メートルリレーは金メダルを期待できる。

　男子長距離も人材が豊富な種目。１万メートルには服部翔大（２１＝日体大）と村山謙太（２０＝駒大）がエントリー。服部は箱根駅伝５区の山登りで区間賞を獲得し、母校を３０年ぶりの優勝に導いた。

　その服部に選考レースの兵庫リレーカーニバルで勝ったのが村山だ。箱根駅伝では服部と同じ５区で区間８位と振るわなかったが、トラックのスピードでは服部をしのぐ。

　ハーフマラソンは日本選手権１万メートルで５位と、最も勢いのある学生ランナーと評価されている中村匠吾（２０＝駒大）と、５月に１万メートルで２７分台をマークした設楽悠太（２１＝東洋大）のスピードランナーが選ばれた。長い距離の安定感が武器の蛯名聡勝（２２＝帝京大）も加わり、メダル獲得に万全の布陣を取る。

　男子フィールドでは山本聖途（２１＝中京大）とディーン元気（２１＝早大）のロンドン五輪代表コンビがメダル候補。棒高跳びの山本は絶好調で、先週の日本学生個人選手権で５メートル７５と今季２度目の学生記録更新。「ユニバーでメダル、世界陸上で入賞」という道筋を描いている。

　対照的にやり投げのディーンは不調に陥っている。日本選手権までに世界陸上の標準記録が破れず代表入りできなかった。ユニバーシアードは８１～８２メートルが優勝記録と予想される。金メダルで復調をアピールしたい。【７月前半の主な陸上競技大会】７月４～７日：アジア選手権（プネー・インド）７月７～１２日：ユニバーシアード（カザン・ロシア）７月１０～１４日：世界ユース選手権（ドネツク・ウクライナ）