＜名古屋ウィメンズマラソン＞◇１０日◇ナゴヤドーム発着（４２・１９５キロ）

　昨年ロンドン五輪１６位の木崎良子（２７＝ダイハツ）が、自己ベストを２分５８秒更新する２時間２３分３４秒の好タイムで優勝。今夏世界陸上モスクワ大会の派遣設定記録（２時間２３分５９秒以内）を突破し、国内最終選考レースで代表決定第１号となった。残り２キロでディババ（エチオピア）を振り切り、日本女子マラソンでは初めて五輪→翌年の世界陸上の連続出場を決めた。

　何度も金言をくれたあの人は、コース３カ所で声をからしていた。その声援も耳に入らぬほど、木崎は集中していた。ただ、その父和夫さん（５８）が２週間前にかけた言葉は、心に刻まれていた。「チャレンジするんだ」。４年連続箱根駅伝出場の父の言葉を、木崎は自分なりに解釈した。３５キロ過ぎで野口が脱落。ディババとのマッチレースにケリをつけたのは、４０キロ過ぎの給水所だった。

　木崎

　本当は最後の１キロでスパートする予定だったけど、父の言葉が頭にあって給水所でとっさでした。いつもの自分と違うスパートをやってみようと。給水も苦手そうだったし。

　両腕を高々と掲げ歓喜のフィニッシュ。両手で顔を覆い泣きじゃくると、林監督に抱きかかえられた。涙にぬれたくしゃくしゃの顔は、父の胸にうずめた。

　ペースメーカーが５キロ１７分前後で機能し、風も穏やか。中間点の１７度が最高の気温は高めだが、スピードが武器の木崎は苦にしなかった。ただし前夜は８時にベッドに就いたものの、緊張で午前３時半の起床時間まで一睡もできずじまい。朝食だけはとり仮眠を取ろうと酸素カプセルで３０分、横になったが眠れない。だが米国合宿で「自信を持って臨める」と話すほど質の高い練習に裏付けされた自信は、スタートラインでよみがえる。「ここまで来たらやるしかない。何とかなる」。アフリカ勢が集団で走っても「ここで勝たないと世界に通用しない」と、心の中で常に「モスクワ！」と叫びながら走り抜けた。

　マラソンに費やすエネルギーの大きさから、五輪で完全燃焼し翌シーズンは抜け殻状態…も当然だ。現に日本女子マラソンで、五輪→翌年世界陸上の２年連続世界大会出場はない。悔しさを忘れず、木崎はこの殻を破り初めて連続世界切符を得た。「２時間２０分ぐらいを目指したい」と林監督も後押し。余韻に浸るのはつかの間だ。「今度こそメダルに挑戦して、しっかり戦います」と話す木崎を、モスクワが待っている。【渡辺佳彦】

　◆五輪→世界陸上の連続出場

　世界陸上が隔年開催となった９３年以降、女子では木崎が初めて。男子では佐藤敦之（中国電力）が果たしている（０８年北京五輪７６位→０９年世界陸上ベルリン大会６位）。また昨年ロンドン五輪６位の中本健太郎（安川電機）も、今夏モスクワ世界陸上代表が有力で２例目になりそう。ちなみに、日本女子マラソンで“逆パターン”の世界陸上→五輪の２年連続代表は過去に９人いる（欠場含む）。前年の世界陸上で五輪内定が出たり、勢いを持続して五輪切符獲得のパターンだ。

　◆木崎良子（きざき・りょうこ）１９８５年（昭６０）６月２１日、京都府与謝野町生まれ。京都・宮津高から本格的に陸上を始め佛教大では０７年ユニバーシアード女子１万メートルで２位。０８年ダイハツ入り後は女子１万メートルで１０年日本選手権２位、全日本実業団で優勝、５０００メートルはアジア大会８位。同年１月の大阪国際女子が初マラソン。１１年１１月の横浜国際で優勝しロンドン五輪代表。自己ベストは５０００メートル１５分２２秒８７、１万メートル３１分３８秒７１、ハーフマラソン１時間１０分１６秒。家族は両親と兄、姉。１５７センチ、４３キロ。