＜高校総体：みちのく発＞

　岩手県北上市で開催されている陸上競技も大会４日目を終え、数多くの優勝者が歓喜の瞬間を迎えた。そんな中、同市の観光イメージキャラクターを務める、おに丸君も最高の喜びを感じている。９９年に行われた岩手総体のキャラクターとして誕生した。生みの親である全国総体が、１２年ぶりに帰ってきたのだ。

　さらに、今回の開催をきっかけに１１年間使用してきた着ぐるみもリニューアルされた。二重の喜びをかみしめるように、会場を飛び回り大会を支えている。総合案内で全国各地から集まる選手やその家族をもてなし、ボランティアの高校生たちと一緒に３５度を超える炎天下、飲料水を配っていた。担当の工藤暁さんも「各県持ち回りで総体をやっていたので、当時は４７年後だねとがっかりしていたので、再び開催されて相当うれしいはずです」と笑った。

　総体後は、この日から始まる芸能祭や９月に行われる「第２回岩手Ｂ級ご当地グルメｉｎ北上」に参加。おに丸君は「結構人気があるんです。東北を盛り上げていけたら」と話した。リニューアルした今後が楽しみだ。