ユニバーサルエンターテインメント(旧アルゼ)が台風の目。143センチの佐伯(さはく)由香里はベルリン世界陸上1万メートル最下位も、ひたむきな走りで拍手を浴びた。膨大な練習量が強さの秘密で、毎日のように合宿並みの練習を行う。指導する小出義雄氏は、ダウンジョッグで90~120分走る佐伯を「Qちゃん並み」と評する。

 その佐伯がエース区間とは限らない。東京マラソン優勝の那須川瑞穂、スタミナ派の堀江知佳もエース区間で実績がある。外国人区間も強力だ。佐伯が昨年と同じ6区なら優勝争いに加わることも可能だろう。