日本（世界ランク２０位）がウクライナ（同２１位）に２－１で競り勝ち、３戦全勝で２次予選突破を決めた。

　２勝、勝ち点６同士の戦いとなった最終戦。勝った方が最終予選（９月）進出となる戦いは、第２ピリオド（Ｐ）終了まで０－０の接戦となった。

　最終第３Ｐ６分１９秒にＦＷ高木健太（２２＝日本製紙）が代表戦初ゴールを決めると、待望の先制点に会場に集まった２０００人が沸き返った。その４分１３秒後には、小原大輔（３４＝王子）が勝利を決める２点目を追加。ウクライナはラスト９秒からＧＫを下げ、６人で攻めるパワープレーに出たが、日本がＧＫ福藤豊（３３＝アイスバックス）を中心に守りきり、２大会ぶりの最終予選進出を決めた。高木は「感無量です」と、勝利をかみしめた。

　１２チームによる最終予選は、世界ランクで格上との対戦となる。各組４チームで争うリーグ総当たり戦で１位になった３チームが五輪切符を獲得。日本が勝ち取れば、自国開催９８年長野大会以来２０年ぶりとなる。