五輪の金メダル４個を獲得した北島康介（３３＝日本コカ・コーラ）が８日、現役引退を表明した。

　男子２００メートル平泳ぎ決勝で２分９秒９６、５位に終わった。これで出場全種目を終え、５大会連続五輪出場の可能性はなくなった。

　レース後、取材エリアで「悔いは残っていない。真剣勝負はこれで終わりです」と明かした。

　レース直後のインタビューでは自分の気持ちを北島らしくファンに伝えた。「わりとすがすがしい気持ち。最後まで自分なりのレースができたんじゃないかな。結果は良くないけれど五輪行きたい気持ちを、もう１度持ってやれた。僕の中でも頑張り切れた。悔しいけれど、はればれしい。やり切った感でいっぱい。選手として最後はここまでだったけど、ここまでパフォーマンスできた。自信を持って次のステージにいきたい」と話し涙した。

　日本競泳界のエースとして長く活躍した。五輪は２０００年シドニー大会に高校３年で初出場。１００メートル平泳ぎで４位入賞した。２００２年アジア大会の２００メートル平泳ぎで世界新記録を樹立し、一躍世界のトップ選手となった。その勢いを持続し、２００４年アテネ五輪では１００メートル、２００メートルの２種目で金メダルを獲得。レース後の「チョー気持ちいい」という言葉は流行語となった。２００８年北京五輪でも２冠を達成。インタビューでは感極まり「なんも言えねえ」と答えた。

　２０１２年ロンドン五輪では個人種目のメダルは逃したものの、男子４００メートルメドレーリレーで銀メダルを獲得。チームリーダー松田の「康介さんを手ぶらで帰らせるわけにはいかない」とのコメントは話題となった。

　小学生の頃から現競泳委員長の平井伯昌氏の指導を受け、金メダリストまで上り詰めた。大学を卒業してからは事実上のプロ選手として活動。マネジメント会社の社長も務めるなど、日本の競泳界に新たな道を切り開いた選手だった。

　１位は２分８秒４５で小関也朱篤（２４＝ミキハウス）、２位は２分９秒４５で渡辺一平（１９＝早大）。同種目で２選手がリオ五輪切符を手にした。