湯沢翔北（秋田）は市前橋（群馬）に７２－５９で勝利。秋田の「あまちゃん」、女優「のん」似の美少女シューター高橋果林（３年）が４連続３点シュートを含む２６得点と大爆発した。

　「あまちゃん」そっくりの少女が、チームを勝利に導いた。湯沢翔北の高橋果林（３年）。得意の３点シュートを連発し、初戦突破に貢献した。

　まさに「神ってる」プレーだ。両チーム譲らず一進一退の展開で迎えた第４ピリオド。湯沢翔北は、高橋が３点シュートを４回連続で決めた。「ノーマークだったので打ちたかった。後半にこんなに（点数が）伸びるとは思わなかった。びっくり」と本人も驚いた。高橋の活躍で相手を突き放すことに成功した。

　黒髪でショート。そして愛くるしい笑顔は、女優のん（２３）に似ている。だが、これまでは苦難の日々が続いていた。小１からバスケを始めたが、中２の冬に右膝前十字靱帯（じんたい）を断裂。ケガが完治しないまま、強豪の湯沢翔北に入学したが、満足にプレーができず不安な思いが募った。２年前、１年時の今大会はマネジャーとしてベンチ入りし、昨年は控えでベンチを温め続けた。それでも「周りの人に追い付きたい」という一心で、練習に励んだ。毎朝５０分間、１００本シュートを打つ練習で、精度を高めてきた。

　選手として初の出場を果たした今大会。その晴れ舞台で、高橋は６つの３点シュートを含む２６得点、自己最高得点を記録した。「明日（２４日）は最初から活躍できるように」と、次戦へ抱負を語った。秋田の「あまちゃん」が、東京でブレークした。【秋吉裕介】