リオデジャネイロ五輪男子シングルス銅メダルの水谷隼（２７＝ビーコン・ラボ）が決勝で、吉村和弘（２０＝愛知工大）を４－１で下し、４年連続史上最多９度目の優勝を果たした。

　第１ゲームを９－１１で落としたが、１１－７、１１－８と２ゲームを連取。ジュースにもつれた第４ゲームを１３－１１で取り、第５ゲームを１１－６で制し、勝利を決めた。

　五輪でメダルを獲得したことで、今までにないプレッシャーを感じ臨んだ大会。「重圧に負けそうになったけど、こうして最高の結果を出せてほっとしている」と笑顔があふれた。史上最多９度の優勝は「初優勝した時から狙った記録。１１年という長い道のりだったが、次は１０回という節目のタイトルが欲しい」と話した。

　一方で、「もっと若手が強くなって早く僕から優勝を奪い取ってほしい。東京五輪で卓球はやめると思うので長くてあと３年。チャンピオンのままやめたくない」と若手に奮起を促した。

　５月の世界選手権では「まだないシングルスでのメダルを獲得したい」と自信たっぷりに次の目標を口にした。

　◆水谷隼（みずたに・じゅん）１９８９年（平元）６月９日、静岡県磐田市生まれ。明大卒。０５年世界選手権で当時男子史上最年少代表。０７年全日本単を１７歳７カ月で史上最年少制覇。１０、１４年プロツアー・グランドファイナル優勝。１６年リオデジャネイロ五輪でシングルス銅メダル、団体銀メダル。左シェーク・ドライブ攻撃型。１７２センチ、６６キロ。