ラグビーの１９年Ｗ杯日本大会（９月２０日開幕）の１次リーグ組み合わせ抽選会が１０日、京都迎賓館で行われ、日本はアイルランド、スコットランド、欧州第１代表、プレーオフ勝者（※）と同じＡ組となった。

　抽選会前ジェイミー・ジョセフ・ヘッドコーチ（ＨＣ）は「非常にエキサイティングな気持ち」と語った。

　前回の１５年イングランド大会で南アフリカを破るなど３勝を挙げ、大躍進を遂げた日本は「ベスト８以上」の目標を掲げ、１６年９月に就任したジョセフＨＣのもと、新たな試みの中で強化を続けている。

　抽選結果は以下の通り。

＜Ａ組＞アイルランド、スコットランド、日本、欧州第１代表、プレーオフ勝者（※）

＜Ｂ組＞ニュージーランド、南アフリカ、イタリア、アフリカ代表、敗者復活戦勝者

＜Ｃ組＞イングランド、フランス、アルゼンチン、米大陸第１代表、オセアニア第２代表

＜Ｄ組＞オーストラリア、ウェールズ、ジョージア、オセアニア第１代表、米大陸第２代表

迎賓館に入る左から日本代表の大野均、ジェイミー・ジョセフヘッドコーチ、堀江翔太（撮影・上田博志）

ラグビーＷ杯組み合わせ抽選会前、下鴨神社を訪れた各国首脳陣（撮影・上田博志）

　◆１５年大会の日本　アジア代表として第４Ｇから出場。世界ランク１３位（当時）ながら初戦で同３位の南アフリカを３４―３２で破り、歴史的大金星を挙げた。第２戦は初戦の疲労からミスが目立ち、第３Ｇのスコットランドに１０―４５で完敗。その後、第２Ｇのサモアを２６―５、第５Ｇの米国を２８―１８で下して２連勝。南アフリカ、スコットランドと３勝１敗で並んだが、７点差以内の敗戦、４トライ以上の獲得で与えられたボーナス点の差が響き、１次リーグ敗退となった。