金メダルパワー注入で、チョー気持ちいい！

　北京五輪の競泳男子平泳ぎで、前人未到の２大会連続２冠に輝いた北島康介（２６）が９日、福島・二本松市立針道小で１日教師を務めた。所属する日本コカ・コーラのイベントで、水泳教室では平泳ぎを披露するなど、児童たちと交流。世界の頂点に立ったスイマーが、今年度限りで廃校となる同校の子どもたちに「夢」をプレゼントした。

　太陽と青空と下、金メダリストの笑顔がはじけた。６年生２２人が水中に潜って見守る中、北島は平泳ぎで２５メートルプールを往復した。「おー！

　速い！」。感激する子どもたちを、今度は１人１人親切に、泳ぐ姿勢などをアドバイス。最後は６年生全員に特製金メダルを贈った。

　所属団体が主催する「コカ・コーラ夢プロ」の一環で、４年目で初めて東北地方の学校を訪れた。競泳仲間で、アテネ五輪８００メートル自由形金メダリストの柴田亜衣（２７）、北京五輪代表の内田翔（２１）とともに、水泳教室の前にはクイズ大会や児童による夢の発表会に参加。環境問題を考える内容もあり、北島は「地球があるから、みんなの夢がかなう。できることからやりましょう」と訴えた。

　北京五輪カヌー代表の久野綾香（２１＝久野製作所）も輩出した全校児童１０３人の針道小は、少子化により今年度限りで１３６年の歴史に幕を下ろす。全国８６校の応募総数から訪問校に選ばれた。選考に加わった北島は「（廃校の話題を）あえて口には出さなかったけど、（夢の続きに）先はあるんだよということを伝えたかった」と話した。

　北島の“特訓”を受けた、水泳教室に通う服部萌さん（６年）は「五輪で金メダルをいっぱい取って、北島選手に自慢したい」。今年６月から練習を再開した北島も「逆にエネルギーをもらいました。また新たな目標を設定して頑張りたい」と話し、子どもたちから感謝の言葉のオンパレードに「何も言えねえ！」と決めぜりふも発していた。【由本裕貴】