横綱朝青龍（２９＝高砂）が４日、涙ながらに引退会見を行った。武蔵川理事長による引退報告の後、師匠の高砂親方とともに、新任の陸奥広報部長（元大関霧島）に誘導されて会見場に入った。横綱としてのけじめを強調した一方、土俵への未練もにじませた。

　－今の心境は

　朝青龍

　そうですね…、まあ…、何も考えておりません。大勢の方々に迷惑をかけたという思いはありますし、客に対する思いも深い。そう思っていなかったらここにいないからね。

　－今日、国技館に来る前に引退を考えていましたか

　朝青龍

　この大騒ぎ…、どうなるんだろうというのが正直な気持ちなんですけど。メディアで流れていることと、実際起こしたこととはね、大きな離れがありましたし。最後まで様子見ましょうという中で待っておりましたし。最後はけじめつけるのは僕しかいないし、引退ということを考えて、その前に理事のみなさんに辞表を出して、責任感じて持って行きました。

　－報道とやったことの違いは説明できましたか

　朝青龍

　すでに私は２度（説明に）来てますし、この話は控えておきます。

　－引退を決めたときの気持ちは

　朝青龍

　いつか、こういうときが来るんだろうなということもありましたし、まさか、こういうことにのみ込まれるということは頭になかったし、これは自分としてのけじめなんで。

　－気力、体力がある中、こういう形で土俵を去るというのは

　朝青龍

　自分にとっての運命じゃないかなと思います。

　－横綱の品格をいつも問われていて、それを生かせなかったという気持ちはありますか

　朝青龍

　皆様方が品格品格と言うんですけども、正直な気持ちは、土俵に上がれば鬼になるような気持ちがある。そうやって精いっぱい相撲を取らないといけないという気持ちが多少あったと思うんですよね。

　－日本の相撲界はどういうところでしたか

　朝青龍

　いろんな意味で大変お世話になったと思います。言葉より肌で感じているし。横綱まで行って、ちょんまげを結えるようになってと、あとから思い出せば最高の思い出も残るし、これからの人生も長いし、２度と相撲に戻ることはできませんが、これからもね、弱冠２９歳なんで、どこまで行けるかっていう人生も楽しみなんで、その方に向いて、一生懸命努力して頑張ります。

　－一番の思い出は

　朝青龍

　やっぱり、両親の前で横綱武蔵丸関を倒したことが、誇りに思います。横綱を倒したこと、初めて３役に上がって、初めて両親を招待して席に座ったときに、横綱っていうものを倒したことが、今までで一番。

　－横綱とは何でしょう

　朝青龍

　こういうもんじゃないですか。

　－今後は

　朝青龍

　正直、ちょっと休みたいと思いますね。（心の）整理が付くまで、ゆっくり休みたいなと思いますね。精神的にダメージも受けたし、みなさんの力に圧倒されたこともいっぱいありましたんで、その辺で整理して、ゆっくり、良くなる方向に考えたいですね。