弘前東（青森）が弘前南を９－０（７回コールド）で破り、３回戦進出を決めた。右横手投げのエース織田康太郎（３年）が５回を４安打無四球７三振、左腕鳥谷部慎吾（２年）が２回を無安打無四球３三振で無失点リレー。打線は４番長尾怜央捕手（３年）が２安打４打点など１０安打を放った。青森の私立の上昇株が初の甲子園を目指し、好スタートを切った。

　弘前東が弘前南を投打で圧倒し、初戦を突破した。１８３センチ、７６キロの大型横手投げの織田は、１３０キロ台後半のストレートと切れのいいスライダー、シュートをテンポよく投げ込んだ。５回まで毎回の７三振を奪い無四球で通した。守りもリズムに乗り、３回一挙６点など攻撃に反映させた。

　織田は昨夏も背番号１で出場するはずだった。ところが大会直前に左膝を痛めてリタイア。ベンチにも入れなかった。走り込みなどで回復に努めた。だが「自分の投球フォームを見失った。思い通りに腕を振ることができなくなった」。影響は尾を引いた。

　最近になってようやく復調。県外の強豪との練習試合で完封するなど力をつけて、この夏は背番号１を取り戻した。「今日は球も走っていたし、思い通りの投球ができた」と笑顔をみせた。葛西徳一監督（３０）は「織田は１年秋からエース格だが、ケガで長く苦しんだ。今日は好投してくれてよかった」という。

　２年生左腕の鳥谷部は豪快なフォームから威力のある球を投げ込んだ。左右２枚で無失点リレー。このほかにも力量のある投手がそろい、層は厚い。

　青森球界は今春センバツ出場の青森山田、八戸学院光星のほか甲子園出場歴のある八戸工大一、弘前学院聖愛と私立勢が優勢。弘前東は野球部創部は８０年で、弘前実－日体大で活躍した葛西監督が１０年に就任。着々と強化を進めてきた。１２年春に初の東北大会出場、同夏の青森大会でベスト４進出など実績を上げてきた。私立４強から５強へ。この夏が大きな勝負となる。

　「相手が同地区の弘前南さんでやりにくいところもあったが、初回に２点先制したのが大きかった。いい勝利です」と葛西監督。伏兵が青森の夏を熱くする。【北村宏平】