＜高校野球北大阪大会：北野９－０守口東＞◇１２日◇１回戦

　橋下知事、勝ちましたよ！

　大阪府の橋下徹知事（３９）の母校で、同級生の松本俊明監督（３８）が率いる北野がコールド勝ちで初戦を突破した。

　大阪府の改革に取り組む橋下知事の母校・北野が、大勝の滑り出しだ。３回まで無安打も、４回に３安打で３点を先制。６回には４四死球に長打をからめ、大量６点を奪った。大阪屈指の進学校ならではのここ一番の集中力で、７回コールド勝ちした。

　この日は期末試験の終了日でもあった。練習時間を短縮し、試験勉強に励んできた。「時間は短くても集中してやってきました。みんながよく守ってくれた。２人だけの投手の田中と一緒に投げられたのがうれしい」と話すエース竹下友人（３年）が６回 １／３ を無失点。田中俊祐（３年）との継投で完封を完成させた。

　５日の南北大阪大会開会式で、あいさつに立った橋下知事を見て「ぼくらの先輩なんやなあ」と実感。だが高校時代は北野のエースだった松本監督にとっては、同級生の知事はもっと身近な存在だ。クラス、部の違いはあったが「彼が所属したラグビー部、野球部、サッカー部はすごく仲がよかったんです。一緒に競い合ってきた。しかしむこうには花園に行かれましたから」と苦笑いする。

　開会式のあいさつで「青春、青春、もう最高！」と出場１８５校ナインに向かって絶叫した橋下知事を見ながら「君たちと近いところにいるよ、とうまく見せていましたね」と、冷静に元同級生を観察した。気持ちは今も、手に取るようにわかる。だからこそ「苦労しているようですね」と現職の重圧も理解する。ぼくらも負けない、知事も負けるな。知事へのエールもこもった夏１勝だった。【堀まどか】