＜全国高校野球選手権：市岐阜商４－３香川西＞◇８日◇２回戦

　５年ぶり４度目出場の市岐阜商（岐阜）が香川西（香川）を４－３で下し、悲願の甲子園初勝利を挙げた。４回に主将の吉村俊政外野手（３年）の適時打で、通算３１イニング目で同校甲子園初得点を挙げて勢いに乗り、しびれるような好ゲームを制した。市岐阜商は大会１２日目（１３日）に第１試合で聖光学院（福島）と対戦する。

　４度目の夏の甲子園出場での初勝利に指揮官の心も震えた。秋田和哉監督（４０）は「関係者みんなが喜んでいると思う。岐阜大会で厳しい試合を経験してきてことが勝利につながった」と感激を隠せなかった。

　過去３度はすべて初戦で完封負け。その反省から打撃力強化に通常は５球ほどで交代するフリー打撃を約１００球続けて打たせた。この日、４回にチーム初の打点を挙げた主将の６番吉村俊政外野手（３年）は「練習のおかげで振る力がつきました」。同点で迎えた６回には、６番西田智晴内野手（３年）が貴重な勝ち越し２ラン。過去３度の屈辱を晴らすように４点を奪い、香川西に競り勝った。

　メンバーを外れた３年生の思いを胸に戦った。前夜７日のミーティングでベンチ外の３年生４人から手作りのお守りをメンバー１８人が受け取った。黒地に校章入りで「勝」の文字が縫い込まれていた。中には学校グラウンドの土も入っていた。吉村主将もピンチになるとお守りが入っている胸に手を当てた。部員全員でつかんだ待望の１勝だった。

　次戦は３回戦で聖光学院（福島）と対戦する。「うちらしくしつこい野球がしたい」と秋田監督。重い扉をこじ開けた市岐阜商ナインが、勢いに乗って２勝目を目指す。【聡】