東北学院大の後藤大熙（たいき）投手（２年＝東北学院）が、リーグ初登板初完封の鮮烈デビューを飾った。東北大を相手に３回終了まで完全。４回、５回は先頭打者に安打を許したが、低めにボールを集めて後続を断った。１１個の内野ゴロに、１０奪三振。最速１４１キロの直球とカーブだけでの好内容に、菅井徳雄監督（６１）は、プロに進んだＯＢの本田圭佑投手（２４＝西武）、鈴木遼太郎投手（２２＝日本ハム）以上の素材と認めた。昨秋王者の仙台大も、鳥井凌外野手（４年＝尽誠学園）の２本塁打などで１０－３と宮城教育大に勝ち、白星発進した。

　最後も相手バットをへし折った。９回２死三塁、相手４番を内角直球で詰まらせると、白い破片が内野を舞った。遊ゴロでリーグ初勝利。派手なガッツポーズもなく、淡々と木くずを拾った。切れ味鋭い直球で、折ったバットは計３本。「気持ちいいですね」。宮城・多賀城市の浮島サザンカジュニアーズで小２から始めた野球人生で、初の０封。「ストレートで押したことが良かった。甘いところにいかないように、決め球を内外に投げられた」と笑顔を見せた。

　今月上旬、社会人とのオープン戦でリリーフ登板し、最終回を直球だけで３人斬り。開幕先発の信頼をつかんだ。１８５センチの長身で長い手足を生かす投球は、尊敬するダルビッシュ有投手（３１＝カブス）を目指す。背番号１１も、自ら希望。ユーチューブ動画で研究し、回転数の多いキレのある直球を磨く。スライダーやカットボールなど、多彩な変化球も習得中だが、ちょっと苦手。「まだ完璧じゃないので」と、この日の１２６球は直球とカーブのみ。昨秋からウエートトレーニングを積み、体重は約３キロ増の８０キロに。今春の七十七銀行戦で最速１４１キロを出すなど成長著しい。

　プロ野球に進んだＯＢ投手、岸孝之（３３＝楽天）や昨年のエース鈴木の背中を追い「プロ野球選手を目指しているので、その世界に入りたい」と意気込んだ。同監督も「２年春の時点では岸のほうが良いけれど、本田と（鈴木）遼太郎よりは、はるかに上」と絶賛。「遼太郎が抜けた投手陣のブラックホールは広がったままですが、後藤が今季リーグ戦でどのくらい成長してくれるか楽しみ。ストレートのコントロールが良い日は、そんなに打たれないと思う」と期待を寄せた。

　攻撃陣も宗片直輝三塁手（４年＝柴田）の左越えソロ本塁打で先制。最終回には犠打を挟んだ５連打など好調だ。後藤は「勝利数を重ねて、チームのリーグ優勝に貢献したい」。１２年秋以来の優勝に向け、救世主の誕生だ。【鎌田直秀】