2位阪神は2ゲーム差で追う首位ヤクルトとの3連戦3戦目で、佐藤輝明内野手（22）を「7番・右翼」で4試合ぶりにスタメン起用した。

佐藤輝は5日DeNA戦の第1打席で45日、60打席ぶりの安打となる右前適時打を放った。だが、翌日6日は3打数無安打で安打後は再び6打席無安打。その後3試合は代打でも出番がなかった。神宮では開幕2戦目の3月27日に左腕田口からバックスクリーンを超える130メートル特大のプロ1号を放つなど、これまで3本の本塁打を放っている。8月19日DeNA戦（東京ドーム）以来の24号が負けられない1戦で飛び出すか。

ヤクルト先発はベテラン左腕の石川。佐藤輝は4月16日に2打席対戦し2つとも空振り三振。だが、今季佐藤輝は対左腕は打率2割5分5厘（145打数37安打）と右投手との対戦打率2割3分（256打数59安打）と打っている。

 

スタメンは以下の通り。

 

＜阪神＞

1（中）近本

2（遊）中野

3（一）マルテ

4（三）大山

5（二）糸原

6（左）小野寺

7（右）佐藤輝

8（捕）梅野

9（投）ガンケル

 

〈ヤクルト〉

1（中）塩見

2（左）青木

3（二）山田

4（三）村上

5（一）オスナ

6（捕）中村

7（右）サンタナ

8（遊）元山

9（投）石川