ソフトバンクのデニス・サファテ投手（40）が30日、自身のツイッターを更新し、今季限りで現役を引退することを表明した。

「Today I have announced that I will retire from basebal」（原文まま）。日本語訳をすると「今日、私は野球を引退することを発表しました」。

サファテは11年に広島へ入団。西武を経て、14年にソフトバンクへ移籍した。17年には日本新となる54セーブを挙げ、日本一に貢献。翌18年は右股関節手術の影響で6試合登板にとどまり、19年以降は1軍登板がなかった。今季が3年契約の最終年だった。

通算427試合で27勝20敗、48ホールド、234セーブ。生涯防御率は1・57だった。マウンドで気迫を前面に押し出すかつての絶対的守護神が、ユニホームを脱ぐ決断を下した。