2006年（平18）夏の甲子園に静岡商のエース左腕として出場した大野健介氏（32）が、13日の日本ハム－楽天戦（静岡市・草薙球場）で始球式を務める。早大、社会人のヤマハで投手を続け、昨季限りで現役を引退。ヤマハ社員として臨む“大役”に向けて、現在の心境などを日刊スポーツに語った。

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－始球式では、どのユニホームを着ますか

大野氏　日本ハムのユニホームをお借りして、投げます。現役を引退後、ほとんど投げていないので、球速は出ません。ストライクを投げることが目標です。ホームまでちゃんと届くか心配です…。

－日本ハムと楽天には、特に注目する選手や、お世話になった指導者はいますか

大野氏　楽天に早大の1学年上で、とてもお世話になった福井（優也投手、34）さんがいます。福井さんの投球に注目しています。

－現役時代に草薙球場では何度も投げていると思いますが、同球場への思い入れがあれば、教えてください

大野氏　高校時代、草薙球場で成長させてもらえたことで、その後のキャリアにつながったので、私にとっては大切な場所です。その球場でプロの試合の始球式をやらせていただけることは、本当に幸せなことです。

－現在、ヤマハではどんな仕事をされていますか

大野氏　コーポレートサービス物流事業部で、委託先の倉庫や運送事業者と連携し、ヤマハの商品の移動を管理しています。

－最後に、今後はどのように野球と関わっていきたいですか

「静岡アオイ病院ニーハオ」（静岡市）という軟式野球チームに所属しているので、プレーは続けます。静岡商高には月に1度は訪れて、指導しています。選手たちが少しでもレベルアップできるように、指導を続けていきたいです。

◆大野健介（おおの・けんすけ）1989年（平元）10月9日、東京・中野区生まれ。小2から野球を始め、中2で静岡市に転居。静岡商高では1年夏からベンチ入り。2年春からエースを務め、夏には同校32年ぶりの甲子園に導いた。1回戦で八幡商（滋賀）を8－2で下し、2回戦で福知山成美（京都）に0－4で敗れた。ピンチでも笑みを絶やさないため、「ほほ笑み王子」と呼ばれ、人気者になった。3年夏は県大会準優勝。早大では2年春からリーグ戦に登板。4年秋に最優秀防御率（1・53）。2012年にヤマハ入社。主に中継ぎ投手として活躍し、都市対抗に10年間で8度出場。