ヤクルトが終盤の粘りで連敗を阻止し、1試合で首位に返り咲いた。試合をひっくり返す原動力になったのはドラフト6位の石井巧内野手（24）だ。1－2で迎えた8回無死二塁。フルカウントから阪神桐敷の内角球をうまくさばき、右中間へ。プロ初安打は敗色濃厚のチームを救う同点適時二塁打となった。
「甘い球は来ないだろうから、集中して自分のスイングだけしようと考えていた」。出場3試合目、通算11打席目に生まれたメモリアルな一打。「チームのためにここで1本打ちたかった。自分の初とかは考えず、何とか食らいつこうと」。作新学院－中大－NTT東日本で培ったきた集中力がここ一番で発揮された。
石井を「7番遊撃」で先発起用した池山監督は「追い込まれながら粘り強く打ってくれた」とほめた。2打席連続三振を喫していたが、バントのサインは出さずに強攻させ、最高の結果に導いた。勢いづいた打線はここから2点を加えて、鮮やかな逆転勝ちを収めた。
阪神高橋に土をつけることはできなかったが、6回2失点の山野、1回無失点でつないだ清水、荘司、キハダら投手陣の踏ん張りで、対阪神戦の連敗を3で止めた。
