大相撲九州場所前の10月31日に、「横綱会」が行われた。横綱経験者による親睦会で、現役横綱の大の里と豊昇龍が初参加した。この2人のほか八角親方（元北勝海）、芝田山親方（元大乃国）、宮城野親方（元旭富士）、武蔵川親方（元武蔵丸）、音羽山親方（元鶴竜）、二所ノ関親方（元稀勢の里）、伊勢ケ浜親方（元照ノ富士）の合計9人が出席した。

冒頭、大の里と豊昇龍があいさつし、八角理事長が乾杯。3回目の幹事を務めた二所ノ関親方は「幹事が店を選びます。これまでグランドハイアットやオークラでもやりましたが、僕が幹事になってから（博多料亭）稚加榮にしています」。支払いは会費制。盛り上がって、今年は4次会まで続いたという。

芝田山親方は「私は10年くらい幹事をやりましたよ。昔は料亭老松でやってた。（横綱会では）50歳、60歳、定年の記念で、お祝い金を出します。当時の会費は3万円ずつだったかな」と説明した。

芝田山親方が横綱になったのは、1987年（昭和62年）のこと。「初参加のころは、緊張とかそんな次元じゃない。正面に鏡里関が座ってる。しゃべることなんてできないよ。200キロの体で、お酌して回った。するとでかいコップに酒をつがれて、ぐーっと空けたんだ」。

音羽山親方は「最初は緊張しましたね。早く行って、待っておくんです。2回目か3回目の時、師匠が部屋のちゃんこ会を予定していたので、そこでお客さんと写真を撮ってから（横綱会に）遅れていきました。そうしたら、駆け付け3杯ってなって…」と思い出を回想した。

今年はある親方が、やや飲み過ぎたらしい。出席者は「盛り上げようとしてくれたんです」と声をそろえていた。【佐々木一郎】（ニッカンスポーツ・コム／バトルコラム「大相撲裏話」）