日本人初のUFC王座獲得を狙うフライ級3位平良達郎（26）が王者に対し、強気の姿勢を貫いた。9日（日本時間10日）、米ニューアークで同級王者ジョシュア・ヴァン（24＝ミャンマー）に挑戦する。7日（同8日）、試合前会見に出席。ネクタイ、ダブルのスーツ姿で登場し、王者と静かなフェースオフ（にらみ合い）も行った。

昨年12月、王者アレシャンドレ・パントージャ（36＝ブラジル）に挑戦したヴァンは開始26秒、パントージャの左ひじ負傷によるTKO勝ち。平良は「君の前戦はあまりにも早く終わってしまったね。だから今回、誰が真の王者かハッキリさせないといけない」とヴァンの目を見て言い切った。UFC王座戦で初となる00年代生まれの対決。「新時代到来」と言われるカードとして注目されている。