大相撲の春場所（3月8日初日・エディオンアリーナ大阪）を前に、元大関で西前頭12枚目に浮上した朝乃山が26日、大阪市内で開かれた「学生相撲出身力士を励ます会」に出席。近大出身でゆかりの深い春場所に向け「先場所は2桁勝利に届かず悔しかった。10勝以上を目指す」と目標を掲げた。

左膝の大けがを乗り越えて幕内に返り咲いた先場所は、12日目に9勝目を挙げてから3連敗を喫した。三役の高安、若元春には完敗し「幕内下位と三役ではパワーとスピードが違う。それを戻すには出稽古しかない」と今後の課題を挙げた。