プロ野球ファンで知られるタレント大竹まこと（72）が、19日に現役引退のセレモニーを行った西武松坂大輔投手（41）の偉業をたたえた。

大竹は20日放送の文化放送「大竹まこと　ゴールデンラジオ！」（月～金曜午後1時～同3時30分）のオープニングで、アシスタントを務める砂山圭大郎アナウンサー（46）と松坂引退についてトークを展開。砂山アナは、1999年（平11）の松坂ルーキーイヤーから2年間、西武の番記者だったこともあり、スタジオでは思い出話に花が咲いた。

大竹は「高校時代、甲子園決勝でノーヒットノーランを達成して鳴り物入りでプロに来た。レッドソックスでも1年目から15勝を挙げる見事な活躍だった」と功績をたたえた。

東京・浜松町の文化放送スタジオ入りする前に常々大リーグの中継を欠かさずチェックしている大竹は「あの怪物が投げる球が、最後の試合はストレートは118キロだった。その表示を見たとき驚いた。155キロを投げていたあの剛腕が…。スポーツとは残酷な面もある」とボロボロになるまで投げきった姿に感動した。

水曜レギュラーの壇蜜（40）も1980年（昭55）生まれの“松坂世代”。最後のマウンドで見せた勇姿について「みんなジーンとした。いまも（映像を思い出して）ウルっときます」と同世代の頑張りに感動を覚えたという。