いまにし亭（以下い）　25日は初天神で、その年最初の天神社の縁日。父親が子どものおねだりに手を焼く落語は「初天神」。

熊　それがどうした。

い　東京の亀戸天神では24日から有名な「うそかえ神事」がある。各地の天神社でも行われるが、東京近辺では亀戸のものが有名。

熊　どういうの？

い　「うそ」という鳥がいてな。これが「嘘（うそ）」に通じるところから、前年にあった悪いことをうそ、つまりなかったことにして、新年がいい年になるように、と祈るもの。木彫りの「うそ」を新しいものに取り換えるから「うそかえ神事」。

熊　競馬ファンは去年の負けをうそにしてしまいたいね。おめえさんもだろ？

い　なかったことにはできんのが現実だが、「うそかえ」にすがりたくなる気持ちはよく分かる。

熊　で、狙いは？

い　天神さんといえば菅原道真。よってその名も菅原涼太騎手の騎乗馬を狙う。今年はまだ勝ち星がないが、縁のある？　うそかえ神事の日に頑張らないか。24日は5鞍に騎乗。この中では3Rマロンスイーツに期待。デビューから3戦して4、5、3着と崩れていない。3連複（6）－（2）（3）（4）（5）（10）。

【今西和弘】