「我」を封印した。日本ハム中田翔内野手（２６）は、つなぎに徹した。２本塁打をマークした１３日西武戦から一夜明け、好機を演出する２安打に犠飛での１打点。「本塁打とか安打とか、そういうことは気にせずチャンスメークしていければいい。チームが勝ってよかった」。“主役”は譲っても、満足度は高かった。

　不振から脱却した。４日からのソフトバンク３連戦は１３打数ノーヒット、５三振と大ブレーキになった。「試合に出る資格がない」。チームの連敗に責任を背負い込んだが、ようやく本来の姿を取り戻してきた。４、６回はともに直球系を左前にはじき返し、７回１死満塁の好機には、スライダーを外野まで運び貴重なダメ押し点を奪った。

　３試合連続複数安打＆打点。首位追撃に欠かせない「主砲の復活」という条件が、奇跡の逆転Ｖを予感させる。栗山監督は言った。「（中田は）全然、大丈夫。感じはつかんでいる」。大きく水は空けられたが、臨戦態勢は再び整った。まだまだ、ファイティングポーズは崩さない。