阪神西岡が開幕７戦目でようやくの今季初打点で、チーム唯一の得点をもたらした。４回２死一、二塁でＤｅＮＡ井納からしぶとく一、二塁間を破った。二塁走者福留の本塁生還を見届けると、突き上げるようなガッツポーズで喜びを爆発させた。

　「開幕してからチャンスで打てないことが続いていたので、あの場面では打ちたい気持ちが強くあった。そういう気持ちが結果につながってくれたと思う」

　バッテリー以外は開幕から固定された先発メンバー。唯一、打点を挙げられていなかったのが７番西岡だった。二塁守備では３回先頭戸柱のゴロをはじく失策で冷や汗をかいた。１点リードの８回２死二塁では荒波の二遊間のライナーに横っ跳び。捕球していればファインプレーだったがこれもつかめず、内野安打としていた。

　西岡にとって横浜は因縁の舞台だ。昨年５月２２日のＤｅＮＡ戦で右肘内側側副靱帯（じんたい）を損傷。４カ月もの離脱を余儀なくされた。「もうやめたいと思ったことも何回もあった。でもここでやってることがいつか上で力になるから。だから俺はやってる。やめたら何も残らへんやろ」とつらいリハビリに明け暮れた。

　苦しい時期を乗り越えて、今季を迎える。チームのサヨナラ敗戦を受け「素直に喜べない？　もちろん、チームの結果ですから。チームに勝ちがつくように活躍しないと。必死にやってます」。７番に座る西岡が存在感を増した時、阪神打線は手が付けられなくなる。【梶本長之】