今月の大相撲夏場所で2場所連続4度目の優勝を果たし、新横綱に昇進した大の里（24＝二所ノ関）が30日、東京・明治神宮で“唯一無二”の土俵入りを披露した。第75代の大の里よりも、さかのぼること74年前の51年に、第41代の千代の山が昇進して以降、横綱推挙状授与式は明治神宮で実施。その後、奉納土俵入りを行うのが、新横綱の恒例行事となっているが、今回初めて、天候の影響で一般公開されなかった。午前10時ごろに、雷雨が懸念されて、明治神宮の公式ホームページで、一般非公開が発表された。

本来は石畳の上で、多い時には1万人以上の参拝客らに見守られて土俵入りするが、この日は屋根のある社殿内で行った。192センチ、191キロの大きな体から、一つ一つ大きな所作で披露された雲竜型は圧巻。公の場で初めてとあって、やや急ぎ足になった格好だったが、1分22秒かけて堂々と務めた。居合わせた参拝客や、雨の中、後方からしか見えなくても待っていた約1000人からは、四股を踏むたびに「よいしょ！」と掛け声が起きたり、「大の里、日本一！」の声援が起きた。

コロナ禍の21年名古屋場所後に、異例の行事尽くしだった照ノ富士に次いで、社殿内で横綱土俵入りを初披露するのは2人目。関係者に見守られる中でも、緊張は「特にそこまではしてないですね」と話し、堂々とした雲竜型につながった。自己評価は「しっかりできたと思う。また、続けていきたいなと思います」と、次の名古屋場所（7月13日初日、IGアリーナ）で連日、披露することを心待ちにしている様子だった。

前日29日に雲竜型の土俵入りを指導した、師匠の二所ノ関親方（元横綱稀勢の里）も「よくできたんじゃないですか。堂々とやっていたのでひと安心した。部屋を創設して、1つの目標がかなった」と、感慨深い表情で見守った。出来栄えの点数を問われると、師匠は「点数とかどうこうじゃないと思います。うまくやれていたと思いますし、露払いが竜電で、後ろ（太刀持ち）が高安で、その安心感もあったと思います。やっぱり2人が初めてじゃないから。竜電も（自分の）付け人についていましたし、高安も同じ部屋でしたし。そういう3人を見ることができてよかった」と、かみしめながら話した。愛弟子の成長に目を細めるとともに、自身が現役時代に続き、2代にわたって太刀持ちと露払いを快諾してくれた2人に感謝していた。