＜高校サッカー：青森山田１－１（ＰＫ５－４）米子北＞◇２日◇２回戦◇等々力

　優勝候補が苦しみながら初戦を突破した。青森山田が米子北（鳥取）にＰＫ戦で競り勝った。後半１１分に先制を許しながら何とか追いつき、ＰＫ戦では昨年度の大会でも活躍したＧＫ田中雄大（３年）が４本目を止めてみせた。今日３日の３回戦で履正社（大阪）と対戦する。

　名前の通り、雄大に立ちはだかった。田中が救った。米子北の４本目はエースＦＷ小川暖（３年）。「エースと呼ばれる選手は、自分から見て右に蹴ってくることが多い。性格的なところも考えました」。自信をもって右に跳び、力なく転がってきたボールをあっさりとキャッチした。

　運の要素も強いといわれるＰＫ戦。それを引き寄せるだけの準備をしていた。相手がボールをセットするまでゴールの内側に入って待った後、ライン上に両手を大きく広げて立つ。「ゴールの一番後ろに立ってからライン上に立つと、大きく見えるらしいんです。（１２月の）天皇杯で広島の西川選手がやっていました」。チームのＰＫ練習に付き合いながら試してお墨付きをもらい、公式戦で初めて実践した。さらに相手が助走に入ると声を張って気合を入れ、両手を合わせて大きく音を鳴らす。「視覚と聴覚に訴えて威圧しました」と胸を張った。

　経験も生きた。昨年度は１回戦で主力ＧＫ野坂浩亮（現大体大）が負傷。後半から出場してＰＫ戦で１本止めた。続く２回戦でも２本ストップ。この日、長い間を取って蹴ってくる米子北に対し、２本目までは完全に逆を突かれていた。「動きを見られてるぞ！」。ベンチからのアドバイスに耳を傾け「修正できた」。流通経大柏にＰＫ戦で敗れた昨夏の全国総体は１本も止められなかったが、大舞台の記憶が土壇場で自分を冷静にしてくれた。

　昨年３月に５－０で快勝した相手に大苦戦。終始厳しい表情だった田中も試合後、応援に駆けつけた野坂を見つけると満面の笑みで抱きついた。大会前に「調子が上がらない」と相談すると「力はあるんだから、自分のプレーを出せば大丈夫」と助言をもらっていた。今日３日、３回戦の相手は履正社。「鬼門の３回戦ですから」。０９年度準優勝の後、３年連続３回戦敗退。先輩たちのためにも、負の流れに終止符を打つ。【亀山泰宏】

　◆田中雄大（たなか・ゆうだい）１９９５年（平７）１１月１７日、宮城・名取市生まれ。不二が丘小２年でサッカーを始め、５年時からＧＫ。名取一中ではＡＣアズーリに所属。昨年にはＵ－１８日本代表候補にも選出された。家族は両親、弟。１８４センチ、７２キロ。血液型Ａ。