＜Ｕ－２０女子Ｗ杯：日本２－２ニュージーランド＞◇２２日◇宮城ス◇１次リーグ

　ヤングなでしこは、ニュージーランド代表と引き分けた。地元、宮城県の常盤木学園高に所属するＦＷ道上彩花（１８）がヘディングで同点弾を決めた。立ち上がりに体格で上回るニュージーランド代表におされ、いきなり２失点。それでも粘り強く２点を返し何とか引き分けに持ち込んだ。ヤングなでしこは、決勝トーナメント進出をかけて、１次リーグ最終戦となるスイス戦（２６日）に臨む。

　ゴールを決めた道上は、星のまたたく夜空に人さし指を掲げた。そして、背中に着けている「ＭＩＣＨＩＧＡＭＩ」を指さし、ゴールの感触を味わうように笑顔でピッチを駆けた。

　１点を追いかける後半２６分、左ＣＫのチャンス。それまでＣＫでは、体格で上回るニュージーランド選手に競り負け、クリアされることが多かった。しかし、プレーの直前、道上はキッカーの田中陽と目が合った。「ここにボールを出して」。一瞬のアイコンタクトで、「絶対にボールが来ると思った。入る気がしていた」。迷いなく、ゴール前に飛び込んで行った。

　ジャパンブルーのハイソックスの中には、少し古くなったすね当てが入っている。７年前、１４歳で他界した兄翔太さんが愛用していたものだ。道上が小２でサッカーを始めたきっかけは、３歳上の兄だった。「一緒に日本代表になろう」を合言葉に、毎日一緒にボールを蹴り合った。

　別れは、あまりにも突然だった。０５年のクリスマス。自宅でパーティーの準備をしている最中に、兄は倒れた。脳内出血だった。小５だった道上は、サッカーを続けた。そして、兄との約束を果たすため、人生を左右する大きな決断を下した。「兄の分まで夢をかなえる」。出身の徳島県から、女子サッカーの強豪で知られる宮城の常盤木学園高へ進学した。

　ゴール後は、いつも兄のいる空を指さす。背中も指さすのは、兄と同じ名字がプリントされているから。この日も「いつも一緒にいますから」。１８歳ながらＵ－２０代表に選出され、ワントップを任されるまでになった。「１人だけだけど、代表でゴールできてよかった」と会心の笑み。

　今大会初得点を、高校のある地元で行われる最後の試合で決めた。「早く１点が欲しかった。宮城で結果が残せてよかった」。重圧から解放され、天国の兄とともにさらに上を目指す。【保坂恭子】

　◆道上彩花（みちがみ・あやか）１９９４年（平６）７月２７日、和歌山県生まれ、徳島県育ち。徳島・阿南市今津小２年でサッカーを始める。那賀川中では男子サッカー部に在籍しながら、女子の鳴門ポラリスＦＣに所属。常盤木学園高では１１年の全日本高校女子選手権で得点王を獲得し、優勝に貢献。１１年８月にＵ－１９日本代表に選出される。利き足は右。１７０センチ、６５キロ。血液型ＡＢ。