ヴィッセル神戸のMFアンドレス・イニエスタ（38）が21日、大阪市内で会見した。来月末に開幕するワールドカップ（W杯）カタール大会で、日本は12月1日（日本時間2日未明）の1次リーグ最終戦でスペインと対戦する。

スペイン代表として10年W杯南アフリカ大会で優勝を経験しているイニエスタは「申し訳ないですけど」と前置きした上で「スペインに勝って欲しいです」とニンマリ。

その後で「日本とスペイン、両方とも（1次リーグを）突破して欲しいから、最終戦でもしスペインが突破が決まっていたら、負けてもいいけどね」と付け加えた。

W杯については「基本的に予想通りにはいかないもの。その理由の1つに、すごいプレッシャーがある。日本とスペインの最終戦も、テンションがすごい試合になると思う。両方とも個人的には大好きなチーム。スペインはチームとしてコンパクトだし、日本にもいい選手を知っている」と語った。

この日は（株）FORCEとのパートナーシップ契約締結会見。参加型ファンクラブの公式サイトが発表され、来年8月にはイニエスタ主催のチャリティーマッチを計画していることも明かされた。