＜天皇杯：柏１－０Ｇ大阪＞◇決勝◇１日◇国立

　１３年シーズンからＪ２降格のＧ大阪が、柏に惜敗で前身の松下電器時代を含む３大会ぶり４度目の優勝を逃した。６年連続のアジア・チャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）出場権獲得もならなかった。１年でＪ１復帰がノルマのＧ大阪は試合後、前清水監督の長谷川健太氏（４７）の監督就任を正式発表。元日本代表ＦＷの手腕で再び名門復活を目指す。

　屈辱にまみれたシーズンが終わった。涙を流すほど、真っすぐに現実を受け入れることもできなかった。柏に惜敗。かつての常勝クラブがＪ２に降格し、天皇杯もあと１歩で届かず。今大会で退任する松波正信監督（３８）にとっては、後悔が胸に残った。

　松波監督

　素晴らしい日、素晴らしい舞台で、勝たないと意味がない。うちの攻撃力を最後まで出し切れなかったことが、この試合の全てだと思います。

　生まれ育ったクラブがＪ２に降格。自宅に戻れば、小学生の息子の顔を見るのも胸が痛んだ。それは大黒柱のＭＦ遠藤も同じだった。意地を見せるには、超満員の聖地で勝つしかなかったのに…。どれほど勝ちたいと願っても、勝利が届かない。それが１２年シーズンのＧ大阪の力のなさだった。遠藤も放心状態になり、いつも以上に淡々と言葉をつないだ。

　遠藤

　終わったことを振り返っても仕方がない。また次に向かうしかない。ただ、点を取ってプレッシャーをかけたかった。いい内容であっても、結果を出せない。それが今シーズンのガンバだと思う。

　泥にまみれた１２年度は終わり、すぐに新たなシーズンが訪れる。地方行脚を余儀なくされるＪ２だ。２部からアジアを制する夢は消えても、１年でのＪ１昇格、さらに復帰後すぐにＪ１で優勝争いをするという使命がある。遠藤は、前だけを見据えた。

　遠藤

　いい年にしたいですね。個人としても、チームとしても。自分が納得できる年というか、シーズンになればいいと思います。

　長谷川体制で迎える１３年。幸い、降格しても主力のほとんどがチームに残る。それは、いつか昇る朝日に向かい、走り続ける１年になる。【益子浩一】

　◆史上初のＪ２降格シーズンの天皇杯優勝ならず

　過去は０１年度Ｃ大阪、０７年度広島が決勝戦に進出していたが準優勝。Ｇ大阪が勝てば史上初だったが、ジンクスを破れなかった。