＜世界陸上＞◇１日◇女子２００メートル準決勝◇韓国・大邱スタジアム

　自分が持つ日本記録に０秒６３及ばぬ２３秒５２で最下位の８着－。世界の壁を福島千里（２３＝北海道ハイテクＡＣ）が痛感させられた。コーナー出口を通過したところで８番手。その後も懸命な走りで順位を上げようとしたが、最後まで他のランナーが後ろを走ることはなかった。

　この１組を走った８人の持ちタイムで、福島は自己ベストが７番目、今季ベストは８番目。最後の枠をつかんで予選を通過し、当たって砕けるのは覚悟の上だった。

　「これが精いっぱいだったのかな？

　と思います。スタートは攻められた」と福島。言葉通り、スタートの反応タイム０秒１３４は８人の中でベスト。ただ「トータルで力がなかったということ」と話すように、スタートのわずかなビハインドなど、世界は問題にしなかった。

　それでも１００メートルと２００メートル２種目での準決勝進出は、五輪、世界選手権を通じて日本女子初の快挙。「後半は粘って持ちこたえられました。決勝は、もっと先の目標ですが、いつも決勝に結びつくような力をつけたい」。コンマ数秒を縮める鍛錬の日々に、福島が再び立ち向かう。