＜全国高校バスケット選抜優勝大会：福岡大大濠９９－９３藤枝明誠＞◇男子準々決勝◇２７日◇東京体育館

　男子の古豪・福岡大大濠（福岡）が総体３位の藤枝明誠（静岡）を下し、６年ぶり４強入り。１９９３年以来１６年ぶりの優勝へ前進した。第１クオーター（Ｑ）で１５点差を付けられたが第２Ｑから逆転、逃げ切った。就任４５年目の田中国明監督（６７）は、今季限りで退任することを決めており、ラストイヤーに選手が奮闘中。久々の「大濠旋風」を巻き起こしている。

　「これが、大濠たい ！ 」。試合終了後、選手たちは大声でスタンドに向かって叫んだ。今大会ノーシードの古豪が、ジワジワと頂点に近づいてきた。３回戦で３連覇中だった洛南（京都）を撃破すると、勢いそのままに総体３位の藤枝明誠に逆転勝ち。第１Ｑで付けられた１５点差をひっくり返した。総体で藤枝明誠に敗れ１６強だっただけに田中監督は「夏のリベンジよ。選手は本当にようやっとる。おれは何も言うとらん。来た、大濠旋風来たばい」と博多弁で興奮気味に話した。

　今大会は県内のライバル福岡一が総体優勝推薦枠、大濠は県代表として出場している。毎年、好選手を擁する福岡一の壁に阻まれ、いつのまにか「伝統校」扱いされている。過去優勝２回、準優勝４回、４強９回のすべてを指揮した就任４５年目、６７歳の田中監督は、すでに６５歳で教職を定年退職しており、現在は「外部コーチ」として指導中だ。

　その名将は、今年を監督最後の年と決めている。後任監督も内定しているが、選手にはまだ伝えていないという。だが選手もうすうす感じており、ラストイヤーにかける結束力は強い。田中監督は「ここまで来たら、いくとこまでいくしかないやろ」。９３年以来１６年ぶりの日本一へ、あと２勝だ。【井上満夫】