＜全国高校バスケット選抜優勝大会：桜花学園６８－５９東京成徳大高＞◇女子決勝◇２８日◇東京体育館

　女子の桜花学園（愛知）が、東京成徳大高（東京）を破り、３連覇を達成した。１９１センチの「スーパー女子高生」渡嘉敷来夢（とかしき・らむ＝３年）が、高校最後の大会で原因不明の腹痛、疲労を抱えながらチーム最多の３１点を記録。大会のベスト５にも選ばれた。卒業後はＷＪＢＬのＪＯＭＯに入団する日本バスケ界の宝が、有終の美を飾った。男子は、明成（宮城）が創部５年目で初の決勝に進出。２９日の決勝で総体王者の福岡一（福岡）と対戦する。

　試合終了のブザーを聞くと渡嘉敷が、両手で腹部をさすりながら感極まって泣きだした。３連覇で井上真一監督を３度胴上げする歓喜の輪にも加わらず、脇で涙を流しながら見ていた。「全然、調子が良くなかったんで、チームのみんなに申し訳ない。でも、やっと目標を達成できた。うれしい」と泣きじゃくった。

　０９年を通して、万全な状態で戦えなかった。今年の春は左足小指の付け根の疲労骨折で５カ月間離脱。さらに秋の国体前には新型インフルエンザにかかり、チーム練習に合流できなかった。今大会期間中は原因不明の腹痛に苦しみ、本来の力強さは影を潜めていた。それでもこの日、力強いリバウンド、チーム最多の３１得点を決めるなど攻守で活躍。絶対的エースの底力を見せた。井上監督から「ラムはさすが。彼女は日本バスケ界を変えてくれる子」と褒められた。

　「速い、大きい、うまい」の３拍子そろった万能型センターは、史上最年少の１６歳で日本代表候補入りした逸材。ピンポン球だとダンクシュートができる女子高生は、来年からＷＪＢＬのＪＯＭＯ入団が内定。１２年ロンドン五輪の主力としての活躍も期待される。「五輪のことは考えてない。実業団で活躍したい」と渡嘉敷。名前は「夢が来る（かなう）ように」との理由で付けられた。今後もラムちゃんから目が離せない。【井上満夫】