五輪女王が復活した。リオデジャネイロ五輪女子４８キロ級金メダルの登坂絵莉（２４＝東新住建）が決勝で田中亜里砂（京都八幡高職）を下し、五輪以来、約１年１カ月ぶりの復帰戦で優勝を飾った。

　決勝までの全３試合をテクニカルフォールで勝利したが、試合後は内容に少しいら立ちを見せた。「思ってた以上に硬くなった。『行ける』というタイミングで行けず、厳しい試合でした。このままでは勝てない」と漏らした。準決勝、決勝では先取点を取られた後に逆転する展開で、準決勝では３０秒で０－６とリードされた。「一瞬、負けるのかなと…。負けている状態でないと行けない弱さがある。最初から攻める選手にならないといけない」。自身に言い聞かせるように言った。

　登坂は左足に慢性的な痛みを抱え、今年１月に左足親指付近の手術を受けた。６月の全日本選抜選手権を欠場し、４連覇が懸かっていた世界選手権出場も断念。「最終目標は２０年東京五輪」と決めてリハビリに専念し、６月に本格的な練習を再開した。「五輪の最高の状態から地獄のような下まで落ちて、今日、マットに立てたことが本当にうれしい」と感慨深げに語った。

　来年１月からは新階級が採用され、女子最軽量級は４８キロ級から５０キロ級になる。４８キロ級には今年の世界選手権で優勝した須崎優衣（１８）らのライバルがいる。登坂はこの日、５３キロ級で出場したが「今後は５０キロ級で頑張りたい。どんな状況であろうが私が東京五輪に出たい」と決意を新たにした。

　栄強化本部長は「登坂選手も完璧でないこともある。久々だし、今日は悪いところを知っただけでもプラスになる。５０キロ級は誰が代表になっても世界で通用するので楽しみしかないです」と話した。