小林潤志郎（雪印メグミルク）がＷ杯個人戦６３試合目で初優勝した。ジャンプ男子の日本勢のＷ杯優勝は、２０１４年１１月の葛西紀明（土屋ホーム）以来３季ぶりで１３人目。

　平昌冬季五輪シーズンの個人開幕戦で、自身も驚く初勝利を手にした。小林潤はＫ点（１２０メートル）を大きく越える飛躍をそろえて優勝。ソチ五輪２冠のカミル・ストッフ（ポーランド）、昨季の世界選手権２冠のシュテファン・クラフト（オーストリア）を従えて表彰台の真ん中に立ち「想像以上なのでうれしい」と照れたような笑みを浮かべた。

　５０人中１７番目に飛んだ１回目はやや力んで１２４メートル。だが、後半に飛んだ有力選手も伸び悩み、２位につけた。２回目はＫ点を６・５メートル越える会心の飛躍で逆転。２回とも不利な追い風が強く、条件に恵まれない中で安定した飛躍を出せたことが勝因だった。

　今季は夏の国際大会のグランプリ（ＧＰ）で２勝を挙げた。その感覚を条件が異なる冬にうまく移行できている。好調の要因は助走路の滑り。これまでは膝が前に入りすぎるなど不安定な面があったが、今季はしっかり姿勢が固まり「動かなくなった。飛び出すパワーをしっかり蓄えて滑れている」と胸を張る。

　岩手・盛岡中央高時代に世界ジュニア選手権を制したノルディック複合の選手だった。東海大２年の時に本格的にジャンプに絞り、２０１１年にＷ杯デビューしてから６２試合は１桁順位さえなかっただけに「長かった」と本音も漏れた。

　試合後の優勝インタビューに、たどたどしい英語で答えた。来年２月の五輪へ期待が膨らむが、慢心はない。「まだまだ長い。もっと上を目指してやる」と表情を引き締めた。