日本ラグビー協会は2日、秋のテストマッチに向けた宮崎、大分合宿（6日開始）に参加する日本代表のメンバー39人と「JAPAN XV」9人を発表した。エディー・ジョーンズ・ヘッドコーチ（HC、65）が都内で会見を開き、選手選考について説明した。

8月からの環太平洋6カ国対抗戦パシフィック・ネーションズカップ（PNC）を欠場したリーチ・マイケル（36＝東芝ブレイブルーパス東京）が復帰。「具体的なキャプテンの発表は後日になる」としたが、「リーチはワーナーのサポートに入ると思う」と言及した。

不在の間は、ロックのワーナー・ディアンズ（23＝ハリケーンズ）が主将を務め、PNC準優勝に導いた。若き主将について、指揮官は「ワーナーのキャプテンシーに非常に脱帽した。落ち着いていて、冷静で、周りの選手たちを引き寄せることができる」と評価した。

今回はノンキャップのロック3人が名を連ねた。「選手層が薄かったロックを厚くしたく、新しいメンバーが入っている」と説明。208センチのハリー・ホッキングス（東京サントリーサンゴリアス）については「ワーナーと非常に似た選手で、ラインアウトの真ん中で生かされる。良い高さがあり、空中戦も強く、アタック力もある」と高く評価した。

デーヴィッド・ヴァンジーランド（クボタスピアーズ船橋・東京ベイ）とタイラー・ポール（クボタスピアーズ船橋・東京ベイ）には、「ハードワークができるロックで、良いサイズもあって、取り組む姿勢も良く、学ぶ意欲が強い。ジャパンに適した選手」と期待を寄せた。

また、フランスでプレーするSHの斎藤直人（トゥールーズ）については「アイルランドから合流する」と明かした。

25日からは、強豪とのテストマッチ5連戦に臨む。初戦は世界ランク7位のオーストラリア（25日、東京・国立競技場）と対戦。欧州に会場を移し、11月1日（日本時間2日）に同1位の南アフリカ、8日に同2位のアイルランド、15日（同16日）に同12位ウェールズ、22日に同11位ジョージアと対戦する。