＜阪神３－１巨人＞◇３０日◇甲子園

　巨人の優勝マジックが消滅した。先発の高橋尚成投手（３４）が１－１の５回、阪神金本知憲外野手（４１）に決勝の中前適時打を打たれ、打線は相手と同じ７安打こそ放ったが適時打が出ず１－３で敗れた。これで阪神には４カード連続の負け越しとなった。２７日に点灯したマジックは２５で消え、降雨ノーゲームで４ゲーム差となった２位中日の自力優勝が復活した。

　巨人が「虎アレルギー」に苦しんでいる。初回に３安打を集中させながら坂本の走塁ミスも絡んで無得点。その後も淡泊な攻めで阪神下柳の好投を助け、完敗した。阪神にはこれで４カード連続の負け越し。２７日に点灯した優勝マジックも消滅し、原監督は「攻撃が淡泊でしたね。打線がなかなかつながらない」と首をかしげた。

　阪神に勝てない原因ははっきりしている。カードの初戦で能見（巨人戦４連勝中）にやられ、主導権を握られてしまう。伊原ヘッドコーチは「能見をたたかないから負けるんだ」。さらに、クライマックスシリーズ（ＣＳ）進出の可能性を残す阪神のモチベーションの高さも挙げ「ＣＳがなけりゃ秋風が吹いてるはずなのに。いい制度ができたもんだよ」と苦笑いした。

　５番亀井のスランプも深刻だ。初回２死一、二塁の先制のチャンスで一塁ゴロに倒れるなど４打数ノーヒット。２３日のヤクルト戦（神宮）の第３打席の右前打を最後に、８月に入ってから神懸かり的な活躍を見せてきた「亀様」のバットから快音が消えた。２８打席ノーヒット。もがき苦しんでいる亀井は「いろいろ考えてやってるんですけど、考えすぎてもしょうがない。とにかく自分を信じてやっていくしかないです」と必死に前を向いた。

　しかし、トータルで見れば充実した１カ月間を過ごした。ナゴヤ、甲子園の敵地６連戦を４勝２敗で乗り切り、８月の月間成績は１７勝７敗１分け。苦しい夏場に貯金を１０も増やした。自民党が大敗して政権交代の決まったこの日、マジックは消えた。だが２位中日とのゲーム差はまだ４もある。原監督は「まだまだ振り返る必要はないけれども、いい形で９月を迎えられるということ」と、ラストスパートへの手応えを口にした。【広瀬雷太】

　［2009年8月31日9時12分

　紙面から］ソーシャルブックマーク