＜阪神５－１中日＞◇１日◇甲子園

　阪神城島健司捕手（３４）がトドメ弾をぶっ放した。２点を勝ち越した８回２死一塁、高橋の１４７キロ直球を打ち砕いた。左翼への着弾を見届けるとバットをポーンと放して、喜んだ。２試合ぶりの１３号２ランで試合を決着させた。

　「ちょっと先だったけど、バットがいい角度で入った。今日の（右から左の）風なら大丈夫と思った」

　揺るがない自分のスタイルを持っている。打撃練習ではホームベースから一足分の距離を測って立ち位置を決める。米国時代から始めた習慣で「米国はバッターボックスが適当で球場によって線を引かないところもある。ベースが曲がっていたりもするからね」。プロとして自分の感覚を信じて、貫く。周囲や環境に惑わされない強さがある。

　中日へのリベンジに成功した。６月３０日は１－２で惜敗して「いいリードじゃなかった」と反省した。この日は中軸３人に４四球を与えたが、失点はブランコのソロによる１点のみ。「今日は逃げられるところは逃げて、という感じだった。１点勝負だったので、一歩間違えれば大量失点ですけどね」。投手陣を粘り強くリードし、終盤の逆転劇を呼び込んだ。

　何よりも勝利を喜んだ。「安藤が久しぶりに戻ってきて（吉見に）『絶対負けないぞ』という気持ちがあった。８回の逆転が大きいよ。僕のホームランはおまけだけど、新井がプレッシャーがかかった中でよく打った。そのプレッシャーがかかる場面を作ったのは安藤です」。復帰戦で好投した開幕投手の復活を喜んでいた。【益田一弘】

　［2010年7月2日11時31分

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