＜中日１－４巨人＞◇１７日◇ナゴヤドーム

　「三種の神器」で、中日を競り落とした。ソフトバンクからＦＡ移籍した巨人杉内俊哉投手（３１）が８回１失点、１０奪三振で今季２勝目（１敗）。直球、スライダー、チェンジアップで封じ込め、ナゴヤドームでは初勝利。チームはリーグ連覇中のライバルに今季負けなしの３連勝だ。新生高木竜に対し、早くも精神的に優位に立った。

　杉内が敵地のマウンドを完全に支配した。リーグ連覇中の中日打線のバットはクルクルと空を切る。苦し紛れにバットに当ててくるが、凡打の山を築いた。右翼席から幾度となくもれるため息が気持ち良かった。移籍後２勝目でチームの連敗も阻止したヒーローは「三振も多かったし、自分らしい投球ができた。前の試合（１５日ＤｅＮＡ戦）は嫌な負け方をしていたので、今日は大事になってくるとプレッシャーをかけていた。気持ちを入れて投げました」と、気持ち良さそうに額の汗を拭った。

　この日の投球内容には「三種の神器」といえる必勝パターンがそろっていた。

　＜１＞スライダー

　中日の先発オーダーは投手山井を除き右打者が６人も並んだ。杉内は「７回、８回はバテましたね」としたが、テンポ良く投げ込んだ６回終了までに限れば、右打者へのスライダーの詳細は全１７球中、ボール７球に対し、空振り４球（２球が勝負球）、見逃しストライク４球、ファウル１球、打ち取った勝負球１球。右打者の膝元を鋭くえぐった。捕手阿部の「調子のバロメーターをあえて挙げるなら、右打者へのスライダーで空振り、ファウルが取れるかだね」との予言はズバリ当たった。

　＜２＞チェンジアップ

　スライダーが決まり始めれば、当然のごとく外に沈むチェンジアップが威力を発揮する。制球に苦しんだ１日ヤクルト戦で１３０球中８球だったのに対し、この日は１１４球中２倍以上の１９球と多投。１点差に迫られた８回２死一、三塁で森野を三ゴロに打ち取った勝負球も、左打者の外角へ落ちる、意表を突いたチェンジアップだった。前楽天ヘッドコーチだった橋上戦略コーチが「チェンジアップの制球がいいときは調子がいい。特に右打者は手をつけられないからね」。こちらの予言も的中した。

　＜３＞直球

　最速１４３キロながら球速以上の効果は明らかだった。特に４、５回は決め球に使った直球でフライアウト５個。変化球に対応しようと目線を下げた相手のバットは、ことごとくボールの下をこすり上げ、簡単にアウトを稼いだ。

　持つ全ての球種が完璧だった。８回１失点で自身プロ通算１０５勝目をマーク。チームは宿敵中日に対し今季３勝１分けと、さらに優勢に立った。立役者の左腕は「（８回のピンチは）同点は仕方がないなって、開き直って投げたのが良かった」と満足そうにうなずいた。その余裕が左腕の自信を示す何よりの証拠だ。【為田聡史】