カープ最後の大物？

　がゴールインした。広島石原慶幸捕手（３３）が２７日、結婚していたことを明かした。お相手は、元タレントの八幡悦子さん（３３）。前日２６日にオーナーへ報告。松山市内での選手会納会ゴルフに参加し、喜びを語った。すでに婚姻届を提出し、広島市内で同居している。今季はけがに苦しんだ不動の正妻が女房をめとり、来季は定位置もがっちり守り抜く。

　石原が照れ倒した。ラウンドを終えた鯉の正捕手に、結婚に関する質問が多数浴びせられた。グレーの上着に、さわやかなスカイブルーのパンツに身を包んでいた石原は、はにかみながら「もういいじゃないですか。勘弁して下さいよ」とたじたじ。終始、照れ笑いを浮かべていた。

　チームでは３０代唯一の独身だった石原が選んだのは、元タレントの八幡悦子さん。前日２６日に球団事務所に２人で出向き、松田元オーナー（６１）に報告を行った。すでに婚姻届を提出しているが、挙式などは未定。広島市内で新生活をスタートさせており、食事面など生活の中でも変化が起きているという。新たな家族を手にした石原も、心を新たにしていた。

　「もちろん、がんばるという気持ちは変わらないけど、結婚して（がんばろう）というのはある」

　今季は石原にとっては不本意なシーズンとなった。オープン戦で痛めた左手首痛が開幕直後に悪化し、約２カ月の戦線離脱。夏場には右太ももを痛め登録を抹消されるなど、７７試合の出場にとどまった。出場試合が１００を切ったのは、０７年以来５年ぶりのことだった。“サポート体制”も整い、あらためて来季への強い思いを口にした。

　「（全試合出場）そういう気持ちもあるし、ここのところＢクラスで、２年続けてクライマックス争いで悔しい思いをしている。最後の踏ん張りが出来るようなチームになればいい」

　石原自身、８月以降の打率は１割台に落ち込むなど、チームの失速に歯止めをかけられなかった責任を感じている。プロ１１年でいまだＡクラスの味を知らない。来季に向けて、広島市内でトレーニングを継続。ついに手にした伴侶が、勝利の女神になる。石原はもう、１人じゃない。