巨人越智大祐投手（３０）が１３日、自主トレ先の愛媛・松山市内で不退転の決意を示した。

　越智

　今年ダメなら、間違いなくクビ。それは自分が一番よく分かっています。でも、このままやめるわけにはいかない。必ず、はい上がってみせる。やるしかないです。

　一昨年の６月、国指定の難病「黄色靱帯（じんたい）骨化症」の手術を受けた。３時間に及ぶ大手術を乗り越え、昨季は２軍で実戦復帰した。

　越智

　先生には完璧に動けるようになるまで２、３年はかかると言われた。今でも体に多少のしびれは残っているけど、それは病気をした以上、仕方のないこと。体のことは理由にしたくないです。

　リリーフ陣は山口、マシソン、西村の「スコット鉄太朗」が盤石。かつて、鉄壁を誇った男が目指すポジションはどこなのか。

　越智

　（今のチームは）最強の一言。その中で、自分がどう加わるか。敗戦処理、ロングリリーフだって何でもやるのは当たり前ですが、やっぱりあの３人を超えなきゃ、復活とは言えないと思う。最低でも５０試合はいかんと。

　自主トレでは徹底的に走り込み、休日もウエートトレーニングを実施。悲壮な決意が行動にもにじむ。

　越智

　後悔したくないですから。体力的にはきついですけど、走る量は今までで１番。外野をうさぎ跳びで往復したり。つぶれたらそれまで。昔の考え方かもしれませんけど、根性ですよ、そこは。

　数々のピンチを、その剛腕でねじ伏せた。病気で苦しむ人のため、家族のため、仲間のため。越智が復活をかける。【久保賢吾】

　◆黄色靱帯（じんたい）骨化症

　原因不明の国指定の難病で、背骨に沿った靱帯が骨化し、脊髄を圧迫する。当時、越智は「ひざから下がしびれて、まひ状態に近い」と症状を明かした。過去には酒井勉投手、宮本大輔投手（ともに元オリックス）が発症。昨年はソフトバンク大隣が手術を受け、今季の復活にかける。