ＡＫＢ４８の姉妹グループで福岡・博多を活動の本拠地にするＨＫＴ４８のメンバーが、５人同時に活動を辞退したことが１８日、分かった。この日、ＨＫＴ４８の公式ブログで発表された。

　辞退したのは、ＨＫＴ４８チームＨの古森結衣（１４）菅本裕子（１８）谷口愛理（１３）と、同研究生の江藤彩也香（１４）仲西彩佳（１６）で、いずれも昨年７月のオーディションで合格したＨＫＴ４８の１期生。ブログによると、「一身上の都合により、ＨＫＴ４８メンバーとしての活動を辞退したい」との申し出があり、１８日付で受理したという。

　日刊スポーツの取材によると、５人はグループで禁止されているファンとの私的な交流をしていた。ファンの男性らとメールアドレスを交換した上で、メールのやりとりをするなどしていたという。いずれのメンバーも、男性たちと交際はしておらず、喫煙や飲酒などの法律違反の事実もなかったとみられる。公式サイトでは、５人のプロフィルが削除されており、同グループは、チームＨが１４人、研究生が３人の計１７人となった。

　ＡＫＢ４８グループの劇場公演は基本的に１６人によって行われる。劇場公演の出演を予定していたメンバーもおり、２０日の福岡・ＨＫＴ４８劇場での公演は１４人で開催予定。また、江藤は来月１８日の「第３回じゃんけん大会」への出場を決めていたが不出場が確定した。

　ＨＫＴ４８は、６月に指原莉乃（１９）がＡＫＢ４８から移籍してきたことで一躍、全国的に注目された。同月行った２期生オーディションでは３４人が仮合格し、現在、劇場デビューに向けてレッスンを続けている。