酒場ライターとして知られる吉田類氏（６７）の映画初出演作「今宵、ほろ酔い酒場で」（６月１０日公開、長尾直樹監督）の公開前イベントが２２日、都内で行われた。

　居酒屋を舞台に交差する人間模様を描いた作品で、吉田氏は主演を務めたほか、語りも担当した。ステージには赤ちょうちん、ビールケースで作られたテーブルが用意され、さながら居酒屋の雰囲気に。場内に酒やつまみのにおいが充満する中、吉田氏や伊藤淳史（３３）松本妃代（２２）長尾監督が、ジョッキのビールを片手に乾杯した。

　全国の居酒屋を飲み歩くという、世界中の酒飲みがうらやむ仕事をしている吉田には、ファンも多い。プロ野球巨人の大竹寛投手（３３）も「憧れの人」と公言している。吉田氏は先日、羽田空港で偶然、会った大竹から写真撮影を求められたという。「ごついやつが来て、『写真お願いします』って言われた。（大竹だと）後で聞いて分かった。さわやかな青年だった。すごいピッチャーなんだってね」。伊藤が「すごいピッチャーですよ」と相づちを打つと、吉田は「じゃあ、ビールもピッチャーで」と、陽気におやじギャグを飛ばした。

　イベント終盤には、３杯目のジョッキを手にし、すっかり酔っぱらいモードになっていた。時おり「舌、回ってる？」と気にしながらも、飲むピッチが収まる気配はない。「もうちょっと酔っぱらいますから。そうすると元気になります」。最後は「飲んだら歌っちゃダメと言われてる」と言いつつ、カラオケまで披露し、観客から拍手喝采を浴びた。

　まるで飲み会をかいま見たような雰囲気のまま、イベントは終了した。伊藤は「完成披露試写会を今日、初めて来た方もいると思いますけど、これを（普通の）完成披露試写会だと思わないでください」と苦笑いしつつ、「一体感のある楽しい時間でした」と笑顔で語っていた。