ロックバンド、ラウドネスのリーダーでドラムスの樋口宗孝さんが１１月３０日、肝細胞がんのため、大阪市内の病院で死去した。４９歳。葬儀・告別式は近親者のみで行い、後日にお別れ会を開く予定。所属事務所は「３月に肝細胞がんが発見されて８カ月、入退院を繰り返しながらも、生きることに前向きで、この大病を克服すべく、強い意志を持ち、復活への意欲を持ち続けていましたが、突然のことでした」とコメントした。

　樋口さんは７７年にロックバンド、レイジーでデビュー。８１年にはギタリスト高崎晃らとラウドネスを結成した。国内でのヘビメタ、ハードロックバンドの先駆者として人気を博した。海外にも進出して８５年には５枚目のアルバムが、米国のビルボートチャート７４位に入った。日本のロックバンドとしては、初のビルボード１００位圏内入りで、話題となった。

　樋口さんは９４年に一時バンドを脱退したが、００年に再加入。４月から治療に専念するまでは、バンドを引っ張っていた。樋口さんのスピーディーでパワフルなドラムは、Ｘ－ＪＡＰＡＮのＹＯＳＨＩＫＩら後輩ロッカーの多くから尊敬されていた。