＜アジア大会・サッカー：日本４－１クウェート＞◇男子１次リーグＤ組◇１４日◇韓国・仁川

　アギーレジャパンが、Ｕ－２１（２１歳以下）日本代表ＭＦ大島僚太（２１＝川崎Ｆ）をリストアップしていることが明らかになった。日本協会スタッフによると、１１月１４、１８日の日本代表の国際親善試合２戦に招集される可能性がある。大島はアジア大会１次リーグ初戦のクウェート戦にフル出場。前半４３分に先制点を奪うなど、主将として４－１の快勝に貢献した。

　手倉森ジャパンの主将が、飛び級でＡ代表に招集される可能性が浮上した。日本協会が既に調査を始めており、川崎Ｆの試合映像を見たハビエル・アギーレ監督（５５）も能力を認めているという。

　アジア大会の決勝が１０月２日のため、同６日から新潟で始まるＡ代表の活動（１０日ジャマイカ戦、１４日ブラジル戦）への合流は現実的には難しい。日本協会スタッフは、１１月の国際親善試合、１４日ホンジュラス戦（豊田ス）と１８日オーストラリア戦（長居）に招集される可能性があると示唆した。アギーレ監督は「１１月の２試合で来年１月のアジア杯（オーストラリア大会）に参加する２３人が決まる」と明言しており、呼ばれればアジア杯の最終テストとなる。選ばれればＵ－２１代表世代からは新潟ＤＦ松原に続く選出となる。

　その大島は、招集への期待が膨らむ活躍をアジア大会の初戦で見せた。重苦しいムードが漂った０－０の前半４３分、先制点を奪った。ＭＦ原川がゴール前に送った浮き球パスに反応。同じボランチの位置から走り込み、柔らかくトラップ。左前方の絶妙な位置に球を置くと、左足でゴール左ポストに当てて流し込んだ。ゴールだけでなく、簡単に取られないキープ力とパスワークも持ち味だ。

　大島の将来を“確約”するデータもある。「持ってる男」たちに肩を並べた。過去のアジア大会で日本の第１号を決めた選手には、９４年広島大会のＦＷ三浦知良、０６年ドーハ大会のＭＦ本田圭佑らがいる。２３歳以下の年齢制限が設けられた０２年釜山大会以降、登竜門の位置付けとなった大会。後にＡ代表の絶対的存在となるカズ、本田に続いた。

　川崎Ｆでは元日本代表の稲本を押しのけ昨季から定位置を離さない。ＭＦ中村から「うらやましい」と言われる才能で、アギーレジャパンで結果を出したＭＦ柴崎（鹿島）やＦＷ武藤（東京）とは同学年。早生まれのためリオ世代の一員となり、最年長の主将として今は若い世代を引っ張る。

　９日のベネズエラ戦は千葉県内で合宿中。宿舎で中継を見て、柴崎の国際Ａマッチ初出場初ゴールに刺激を受けた。負けじとアジア大会で、攻め上がって先制弾。「走り始めた時、前が空いてるなと思った」と攻撃センスを見せた。まずはアジア大会２連覇と１６年リオデジャネイロ五輪を目指すが、１８年Ｗ杯ロシア大会のメンバー候補に入ってもおかしくない人材だ。【木下淳】

　◆大島僚太（おおしま・りょうた）１９９３年（平５）１月２３日、静岡県生まれ。静岡学園高３年時の１０年度選手権３回戦敗退。１１年に川崎Ｆ入りし同年５月７日神戸戦でＪリーグデビュー。１２年５月３日の磐田戦で初得点。Ｊ１今季２３試合中２０試合にスタメン出場。Ｊ１通算６１試合３得点。１６８センチ、６４キロ。