１年後にはみんなペラペラ？

　浦和が、選手の英語力のアップに着手した。３月３１日の練習前、英会話講師歴３年の米国人ジョシュア・シャーマーさん（２７）を招き、クラブハウスで「英会話教室」の第１回目を開催した。今回は、顔合わせのみだったが、今後も４５分程度のレッスンを、スケジュールに合わせて週に１、２回行っていくという。

　ドイツ人のフォルカー・フィンケ監督（６１）は、英語で練習中の指示を行っている。選手に対しても「語学力を身につけなさい」と、通訳なしでの理解を求めている。チーム始動から約２カ月半たった今でも、出てくる単語によっては、米国在住経験のあるＤＦ浜田や、ドイツなどで海外経験のある高原が「通訳」になることもあるのが現状だ。

　クラブとして本格的に英語力アップに取り組むのは初。今回は希望制だったが、２５人程度の選手が受講を希望した。ＦＷ原口は「監督と英語で話してみたい。そのうち海外にも行きたいし、すごく楽しみ」。ＤＦ堀之内も「まだリスニングも完全ではないし、自分で話せば、よりダイレクトに（意見を）伝えられると思う」と、歓迎していた。