＜Ｊ１：名古屋２－１磐田＞◇第２０節◇７日◇瑞穂陸

　名古屋のＵ－２２（２２歳以下）日本代表ＦＷ永井謙佑（２２）が待望のＪ初ゴールを決めた。磐田戦の後半２０分に途中出場し同２８分にＧＫ川口能活（３５）から左足で冷静にゴールを奪った。名古屋入り後、リーグ１５試合目の初得点が決勝点でチームはクラブ新記録の１４戦負けなし。今日８日からの同代表合宿、９月に始まる五輪予選へ弾みがついた。

　永井には見えた。左手の指す先に、初ゴールへの道筋がはっきり浮かんでいた。１－１の後半２８分。中央のケネディに預け、混戦に走りながら手で示す。“ここにくれ！”。快足を生かし５歩で相手ＤＦに先んじる。ここからが真骨頂。角度のない位置から前に出る名手・川口を見極め、利き足ではない左足の先でふわりと浮かした。

　自ら「ちょこんシュートです（笑い）」と命名したように、軽く浮かしたボールはゆっくりと右サイドネットに吸い込まれた。チームメートにもみくちゃにされ、スタンドに高々と手を上げてこたえた。

　永井

　やっとっすね。ＧＫが出てきてくれたんで、トンと打ちました。親も来ていたんで良かったです。

　長かった。名古屋入団後はＡＣＬでは２得点を決めていた。だがリーグ１５試合目、時間にして７５４分目でようやく生まれた１点は、ただの１点ではなかった。チームを逆転勝利に導く決勝弾。そして“親孝行弾”だった。この日は赴任先のブラジルから一時帰国中の父俊治さんと母千鶴子さんが、観戦した。明日９日にはブラジルに戻るため、この日がゴールを届けるラストチャンス。しっかりと間に合わせた。

　１３戦負けなしと好調のチームもピンチにあった。前日６日にＧＫ楢崎がけがを負い離脱。苦境を１発で救った。これこそが、ストライカーに求められている仕事だ。遅まきながらの初ゴール手土産に、Ｕ－２２代表合宿に参加する。「五輪予選に向け、しっかりチームワークを高めたい」。若きエースに、余韻に浸る暇はない。【八反誠】