＜天皇杯：東京０－０（ＰＫ４－５）広島＞◇準決勝◇２９日◇国立

　日本代表ＧＫ西川周作（２７）が神懸かり的なセーブ連発で、広島を６大会ぶりの決勝へ導いた。１２０分の死闘を乗り越え、迎えたＰＫ戦。背後から東京サポーターのブーイングを受けながら、主役を演じたのは西川だった。

　「決められたら終わりだったので、自分を信じるしかなかった。自信がある方に跳ぼうと思っていた」。先に味方２人が外し、決められれば敗退が決まる４人目。西川は迷わず右に跳んで東京三田のシュートを右手でセーブ。ここから奇跡の大逆転劇が始まった。

　西川は雄たけびを上げると、そのまま志願して４人目のキッカーに。失敗すれば今度も敗退が決まる究極の場面だ。簡単にゴールネットを揺らすと、今度はＧＫとして東京５人目長谷川、７人目石川のキックをセーブ。計３人のキックを止める活躍だ。準々決勝から２試合連続のＰＫ戦だ。

　プロで初めて務めたＰＫのキッカーに、西川は「ゴールを決めたのは高校生（大分ユース）の時のＦＫ以来。この経験が代表にもつながる。すべては代表のゴールマウスを守るため」。来季は浦和移籍が決定的だが、今はＪリーグ発足後、クラブ初の天皇杯優勝しか頭にない。ゼロックス・スーパー杯、Ｊ１リーグに続く今季３冠は目の前だ。【福岡吉央】