陸上のダイヤモンドリーグ（※）第１戦、ドーハ・ミーティングが現地時間の１１日、カタールの首都ドーハで開催される。男子８００メートルのデービッド・ルディシャ（２３＝ケニア）ら世界記録保持者、女子やり投げのマリア・アバクモワ（２６＝ロシア）ら昨年の世界陸上金メダリストが多数参加。五輪イヤーの本格的なトラック＆フィールド競技会の幕開けとなる。

　ルディシャは一昨年に１分４１秒０１の世界記録を樹立し、昨年は世界陸上でも優勝した８００メートルの第一人者。ダイヤモンドリーグも創設された２０１０年、昨年と年間チャンピオンに輝いた。「シーズン序盤にドーハで走るのは、その年に世界記録を破ったり、世界陸上で優勝するための定番プログラムになっている。今年は順調に練習が積めているのでドーハで走るのが楽しみ。シーズンの最後にダイヤモンドリーグの年間優勝者になることも狙っている」

　ルディシャは記録の目標は明言していないが、２０１０年はドーハで１分４３秒００で走り、８月の世界記録につなげている。２年前の記録がひとつの目安となるだろう。

　男子１００メートルはウサイン・ボルト（２５＝ジャマイカ）こそ出場しないが、前世界記録保持者のアサファ・パウエル（２９＝ジャマイカ）と、アテネ五輪金メダリストのジャスティン・ガトリン（３０＝アメリカ）が対決する。ボルトが５日のジャマイカ国際でマークした９秒８２を上回れるか。

　女子１００メートルはヴェロニカ・キャンベル・ブラウン（２９＝ジャマイカ）とアリソン・フェリックス（２６＝アメリカ）のライバル対決となる。専門種目は２００メートルの２人。アテネ五輪以後の五輪、世界陸上では金メダル獲得が３個ずつと全く五分の対戦成績だ。だが、フェリックスが４００メートルと兼ねるロングスプリンターなのに対し、ブラウンはショートスプリンターで世界陸上１００メートルに勝ったこともある。ブラウン有利だが、フェリックスも６日のゴールデングランプリ川崎では１００メートルで快勝した。フェリックスの勢いがどこまでブラウンに通用するか。

　その他にも男子では４００メートルのラショーン・メリット（２５＝アメリカ）、円盤投げのゲルト・カンテル（３３＝エストニア）、女子では８００メートルのパメラ・ジェリモ（２２＝ケニア）、４００メートルハードルのメライン・ウォーカー（２９＝ジャマイカ）ら、五輪と世界陸上の金メダリストが多数参加する。※ダイヤモンドリーグはＩＡＡＦ（国際陸上競技連盟）が主催する最高カテゴリーの競技会シリーズ。今季はドーハ大会を皮切りに９月のブリュッセル大会まで全１４戦が開催される。各大会の種目別優勝賞金は１万ドル（２位６０００ドル…８位１０００ドル）。各大会のポイント合計で争われる年間優勝者には４万ドルとダイヤモンド入りトロフィーが贈呈される。出場者はトップ選手に厳選され、ほとんどの種目が予選なしの一発決勝。緊張感あるレースが次々に行われる。また、オリンピックや世界陸上のように１国３人という出場人数の制限がない。ジャマイカ、アメリカ勢が揃う短距離種目や、アフリカ勢が揃う中・長距離種目などは、オリンピックや世界陸上よりも激しい戦いになる。